カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多い。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれている手技をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が発明された。
疾患は神経の機能の障害から起きるという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は病気の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術の手順を組み立て、症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。