カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多く見られます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害により発症するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す治療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は疾病の回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
体のズレを全体的に判断して治療順序を組みたて、様態や個人差に合った治療のテクニックを使います。