カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「パーマー」により創られた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のにアジャストメントと言われている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能に行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを回復する療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら体は痛みや痺れの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
背骨のズレを総合的に診断して治療順番を組み立て症状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。