カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多いようです。
また、痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストメントという手技治療をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治す施術です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自ら人は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を組立て、病態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。