カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国の「パーマー」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を施術の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる手技を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する治療方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして体のアンバランスを統合的に判断して施術の方法を組みたてて、病態や個人差に応じた手技のテクニックを利用します。