「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はせずに、独自の矯正方法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害によって起るとの考えに基づいて、肉体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって改善することで神経機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨の歪みを全体的に判断して施術方法を組みたてて病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。