カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって生みだされた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋・骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせずに、独特の矯正方法を施術方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われる矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から起るとの考えに基づき、身体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する治療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は痛みの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術の順序を組みたて、症状や個人差に合った施術のテクニックを使用します。