「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
また、疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はせず、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害により発現するとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能障害に行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治す施術法です。
ですから人の身体を制御するのは脳につながる神経で、その神経の働きがよくなれば自然に人体は痛み・シビレの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
骨格の不整列を総合的に判断して治療の手法を組み立て様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。