カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
疾患は神経系の機能の障害により発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能の障害に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や器具によって治すことで神経の機能の作用を改善する施術方法。
人間の体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その働きが良くなれば自ら体は疾病の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に判断して施術の手順を統合病状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。