カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多い。
また、中には病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害から発生するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対して行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を改善する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に判断して治療順序を組み立てて様態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを利用します。