カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害によって発生するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の調整で神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治す療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の手順を組立て、症状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。