カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」により発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多く見られます。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、脊椎と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬/外科手術はせずに、独特の矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のためにアジャストと言われている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害によって起るという考え方に基づき、身体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は疾病の減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術順序を組立て、様態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。