カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害により発症するとの哲学に基づき、体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は病状の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術の手順を組みたてて様態や個人差に適合した手技のテクニックを利用します。