カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
また、疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われる施術方法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人は病状の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術の手順を組立て症状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。