カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多い。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の疾病に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術は行わず、独自の手による矯正法を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害から発現するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能障害に行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や器具によって整復することで神経の働きを改善する施術方法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その働きが良くなれば自然に人間は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術の方法を統合して、様態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。