カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術は行わず、独自の手技を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経系の障害で発生するとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治療する治療方法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然に人体は症状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを全体的に診断して施術の方法を組み立て様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。