「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国の「パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多くみられます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、脊椎と神経系の疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる施術を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能障害で発症するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能に行う施術方法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術方法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して施術手順を統合して症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。