カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療として手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多くみられます。
疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の疾病に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」という施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発現するという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治す治療方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
背骨の不整列を総合的に判断して治療の手法を統合、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを利用します。