カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
中には苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは医薬品/手術療法は行わずに、独特の手技による矯正を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の障害により発生するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する療法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は痛みの回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術の手法を組立病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。