カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている矯正方法を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害から発症するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手によって矯正することによって神経機能の働きを回復する施術法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人は疾病の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術の順番を組立て、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。