「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多くみられます。
病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは背骨と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われている施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害により発症するとの考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを改善する治療法。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療の手順を組み立てて、病態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。