カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わず、独特の手技療法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が発明された。
疾患は神経系の障害によって起るという理論に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する施術方法。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして体の不整列を統合的に判断して治療の方法を組みたてて、病態や体の特徴に適した手技のテクニックを利用します。