「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はしなくて、独自の手技療法を施術の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のためにアジャストと言われている施術を行うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能の障害によって発症するという考え方に基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治療する施術です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は症状の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の不整列を統合的に判断して施術の手法を組みたて症状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。