「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多いようです。
また、中には苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと言われている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の障害で起るとの考えに基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は病気の治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
脊椎の不整列を全体的に診断して治療手順を組立て、様態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。