「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、脊椎と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はせずに、独自の手による矯正方法を治療の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる施術を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に判断して治療方法を組み立てて病状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。