カイロプラクティックとは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多く見られます。
病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法は行わずに、独自の手技療法を治療方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」という手技療法を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創られた。
病気は神経系の機能の障害で発現するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能障害に行う治療法。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す施術です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人体は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを総合的に判断して施術の順序を組みたて、様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。