カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせず、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害で発症するという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能障害に対する治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技によって調整することで神経の機能の働きを治す治療方法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然に体は痛みの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
身体の歪みを統合的に診断して治療方法を組み立てて、病態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。