カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多くみられます。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を治療法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストと言われる手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する療法。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と人間は疾病の改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療の順番を組立て、病態や体の特徴に合った矯正のテクニックを用います。