カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多いようです。
中には苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントという手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経系の障害から起るとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は症状の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に診断して治療の順序を組みたてて様態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。