カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国の「パーマー」により生み出された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国では、主に背骨の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はすることなしに、独自の手による矯正法を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって発現するという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の作用を治療する施術方法です。
人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックは、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
体のアンバランスを総合的に診断して治療の手順を組み立て様態や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。