「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多いようです。
また、中には疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はしなくて、独特の手による矯正方法を治療の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能の障害で発症するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技によって矯正することで神経の働きを治す治療方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に判断して施術手法を構成して症状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。