カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から発現するという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然と身体は病気の治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
身体の不整列を総合的に診断して施術順番を組みたて病態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。