カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカのパーマーによって生みだされた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多くみられます。
中には苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はせず、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害から起るという考え方に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は症状の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術順序を統合して、症状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。