カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
中には疾病症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬、手術はせずに、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャストメント」という矯正法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害で起きるとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治療する施術です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術の手順を統合して病状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。