「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法は行わず、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」という手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害により発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の調整によって神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治療する治療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に診断して治療順序を統合症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。