カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多く見られます。
病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは背骨と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害から発現するとの考えに基づき、体、主に背骨の調整で神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の働きを改善する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その働きが良くなれば自然と人は病気の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のバランスを総合的に診断して治療の順序を組みたて、様態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。