カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品/手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能障害から発症するとの考えに基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技によって改善することで神経機能の働きを改善する治療方法。
人の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術手法を組み立て症状や個人差に対応した治療のテクニックを使います。