カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなしに、オリジナルの手技療法を治療の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害により発生するという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎の歪みを手によって整復することで神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は症状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に診断して施術の方法を組みたて、病状や個人差に応じた手技のテクニックを利用します。