カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国のパーマーにより生みだされた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術の為に「アジャスト」という矯正法を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害で起るとの理論に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に対して行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や器具によって調整することで神経の機能の作用を改善する療法。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は疾病の回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の不整列を全体的に判断して施術の手法を構成病状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。