カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
中には痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はしなくて、独自の手技療法を施術の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害から発症するという理論に基づいて、身体、主に脊柱の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を回復する治療方法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術手順を組立て病状や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。