カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多いようです。
疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法は行わず、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の障害で発症するという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカで創始された神経機能の障害に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に診断して治療の方法を組みたてて病状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。