カイロプラクティックとは1895年米国のD.D.パーマー により創られた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われる手技を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生み出された。
病態は神経の機能の障害により発症するとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛み・シビレの改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に判断して治療方法を組みたてて様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。