カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、中には病気の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害から起るという考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は痛みやシビレの改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に判断して治療手法を組み立てて様態や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。