カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって治すことで神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は病状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のズレを総合的に判断して治療の手順を組み立てて、病態や個人差に適応した施術のテクニックを使用します。