「カイロプラクティック」とは1895年に米国のパーマーにより開発された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれている手技をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害で発生するという考えに基づき、体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経の働きを回復する療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その働きが良くなれば自然に身体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術方法を組立病態や個人差に対応した治療のテクニックを使います。