カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害で発症するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって治すことによって神経の働きを回復する療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その働きがよくなれば自ら人は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を全体的に判断して施術の手順を構成して、病状や個人差に合わせた手技のテクニックを使います。