カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多い。
また、痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能障害によって発症するという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国で創始された神経機能に行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する施術法です。
人間の体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して施術の手法を組立病状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。