カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多い。
中には病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はせずに、独自の手技テクニックを治療の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能障害から発症するという考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを改善する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は病気の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に判断して施術の手順を組みたて病状や個人差に対応した治療のテクニックを使います。