カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多く見られます。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格と神経系の疾病に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術は行わず、カイロプラクティック独特のテクニックを治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病態は神経系の機能障害から起きるという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって治すことによって神経機能の作用を改善する療法。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術の手順を統合、症状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。