「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは脊椎と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントという矯正方法を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始した。
病態は神経系の障害から起るという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術法。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その働きがよくなれば自ら人は病気の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して治療順序を組立て病状や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。